ορισμός της εμβρυολογίας
Η εμβρυολογία είναι η επιστήμη που ασχολείται με τη μελέτη, το σχηματισμό και την ανάπτυξη των εμβρύων.
Η μελέτη αυτού ξεκινά από τη στιγμή που πραγματοποιείται η γονιμοποίηση του ωαρίου από το σπέρμα, προκαλώντας το σχηματισμό του αυγού ή του ζυγώτη, μέχρι τη στιγμή της γέννησης του ζωντανού όντος. Μόλις δημιουργηθούν όλες οι κύριες δομές και όργανα, το έμβρυο θα ονομάζεται έμβρυο.
Μεταξύ των κύριων συνεισφορών που κάνει η εμβρυολογία είναι: πλήρωση του χάσματος που υπάρχει μεταξύ της προγεννητικής ανάπτυξης και της μαιευτικής, παροχή σημαντικών γνώσεων σχετικά με την αρχή της ανθρώπινης ζωής και των διαφορετικών τροποποιήσεων που συμβαίνουν κατά την προγεννητική ανάπτυξη, παρέχει απαντήσεις για την κατανόηση των αιτίων του γιατί ορισμένες παραλλαγές στην ανθρώπινη δομή, εξηγεί μη φυσιολογικές και φυσιολογικές σχέσεις.
Τρεις κλάδοι διακρίνονται στην εμβρυολογία: συγκριτική εμβρυολογία (συγκρίνει τα έμβρυα των ζωντανών όντων), χημική εμβρυολογία (προσφέρει συγκεκριμένες χημικές βάσεις σχετικά με την ορθογονική ανάπτυξη) και σύγχρονη εμβρυολογία (αναπτύχθηκε πρόσφατα, στις αρχές του 21ου αιώνα, σχετίζεται με επιστήμες όπως γενετική, ιατρική και βιοχημεία).
Πρέπει να σημειωθεί ότι η εμβρυολογία συνδέεται στενά με κλάδους όπως ανατομία και ιστολογία και πολύ ειδικά στο τερατολογία δηλαδή αυτή η πειθαρχία που επικεντρώνεται στη μελέτη των συγγενών δυσπλασιών του εμβρύου, κυρίως, το τελευταίο συνδέεται με γενετικούς παράγοντες αφενός και αφετέρου με περιβαλλοντικές αιτίες που μεταβάλλουν την κανονική ανάπτυξη του εμβρύου.
