ορισμός της βασικής εκπαίδευσης
Μπορούμε εύκολα να πούμε ότι η βασική εκπαίδευση είναι η πιο σημαντική εκπαίδευση που λαμβάνει ένα άτομο αφού είναι εκείνη που τους επιτρέπει να αποκτήσουν στοιχειώδη γνώση από την οποία να εμβαθύνουν την πνευματική και λογική τους έννοια. Η βασική εκπαίδευση είναι μέρος αυτού που είναι γνωστή ως τυπική εκπαίδευση, δηλαδή αυτού του τύπου εκπαίδευσης που οργανώνεται σε επίπεδα ή στάδια, που έχει σαφείς στόχους και διδάσκεται σε ειδικά καθορισμένα ιδρύματα (σχολεία, κολέγια, ινστιτούτα). Ενώ είναι επίσης δυνατό για ένα παιδί να λάβει βασικές γνώσεις από έναν δάσκαλο ή ακόμα και από την οικογένειά του, το σχολείο είναι πάντα ο κύριος υπεύθυνος για τη μετάδοση στην πλειοψηφία του πληθυσμού τι θεωρείται βασική και απαραίτητη γνώση.
Θα μπορούσαμε να επισημάνουμε ως τα πιο διακριτικά στοιχεία της βασικής εκπαίδευσης δύο τύπους γνώσης: από τη μία πλευρά, αυτά που έχουν να κάνουν με την ανάπτυξη δεξιοτήτων ανάγνωσης και κατανόησης, δηλαδή την ανάγνωση και τη γραφή. Από την άλλη πλευρά, η βασική ή στοιχειώδης εκπαίδευση είναι επίσης αφιερωμένη στη διδασκαλία βασικών μαθηματικών λειτουργιών όπως προσθήκη, αφαίρεση, πολλαπλασιασμός και διαίρεση. Θεωρείται ότι από αυτόν τον πρωταρχικό συνδυασμό γνώσεων, το άτομο μπορεί να αρχίσει να επικοινωνεί πολύ καλύτερα με την υπόλοιπη κοινωνία, καθώς και να αναπτύξει τις πνευματικές και λογικές ικανότητές του.
Η οργάνωση της βασικής εκπαίδευσης διαφέρει από χώρα σε χώρα και ακόμη και σε ορισμένα μέρη η δημόσια βασική εκπαίδευση δεν είναι η ίδια με την ιδιωτική βασική εκπαίδευση. Σε γενικές γραμμές, η βασική ή στοιχειώδης εκπαίδευση ξεκινά περίπου την ηλικία των έξι ετών και διαρκεί έως περίπου δώδεκα ή δεκατρία χρόνια του παιδιού, οπότε πρέπει να ξεκινήσει με τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση στην οποία η γνώση είναι πολύ πιο συγκεκριμένη και διαιρείται σαφέστερα σε τομείς (για παράδειγμα, αντί να είναι κοινωνικές επιστήμες, υπάρχει ιστορία, πολιτισμός, φιλοσοφία, γεωγραφία κ.λπ.). Στις περισσότερες χώρες, η βασική εκπαίδευση είναι υποχρεωτική και καθολική, πράγμα που σημαίνει ότι δεν εξαρτάται από ιδρύματα όπως η Εκκλησία (αν και μπορεί να υπάρχουν ιδιωτικά σχολεία), αλλά οργανώνεται και εκτελείται από το Κράτος, το οποίο του δίνει πολύ περισσότερα δημοκρατική και χωρίς αποκλεισμούς έννοια.
