ορισμός του επιτοκίου
Η έννοια του επιτοκίου σχετίζεται άμεσα με την αξία του χρήματος. Υπό αυτήν την έννοια, είναι το ποσό ή το χρηματικό ποσό που σχετίζεται με μια οικονομική πράξη. Έτσι, εάν κάποιος καταθέσει ένα ποσό x σε μια τράπεζα, το επιτόκιο είναι το ποσοστό των χρημάτων που λαμβάνουν σε αντάλλαγμα και εάν κάποιος ζητήσει δάνειο για να αγοράσει κάτι, αναφέρεται στο ποσό που ο οφειλέτης πρέπει να πληρώσει στην τράπεζα.
Ένα άτομο, μια εταιρεία ή μια κυβέρνηση μπορεί να χρειαστούν χρήματα και γι 'αυτό ζητούν δάνειο, το οποίο υπόκειται σε έναν συγκεκριμένο τόκο, το οποίο είναι το κόστος που πρέπει να καταβληθεί για να λάβει τα ζητούμενα χρήματα (το κόστος των χρημάτων είναι ακριβώς το ποσοστό ενδιαφέρον).
Τα επιτόκια επηρεάζουν την οικονομία στο σύνολό της
Η απόφαση αύξησης ή μείωσης των επιτοκίων λαμβάνεται συνήθως από τις κεντρικές τράπεζες κάθε χώρας. Οι κεντρικές τράπεζες καθορίζουν ένα συγκεκριμένο επιτόκιο για να δανείζουν χρήματα σε διαφορετικές εθνικές τράπεζες και, κατά συνέπεια, όσο λιγότερο εθνικές τράπεζες πληρώνουν για τα χρήματα που ζητούν, τόσο χαμηλότερο είναι το ποσό που χρεώνουν στους πελάτες τους. Όπως είναι λογικό, αυτό το γεγονός έχει επιπτώσεις σε ολόκληρη την οικονομία (η χρήση πιστωτικών καρτών, υποθηκών ή το αίτημα για πιστώσεις για την αγορά αγαθών, μεταξύ άλλων οικονομικών περιστάσεων).
Ως γενική οδηγία, όταν τα επιτόκια είναι χαμηλά, υπάρχουν συνήθως δύο συνέπειες: οι τιμές των μετοχών αυξάνονται και οι τιμές στον κατασκευαστικό τομέα αυξάνονται επίσης. Από την άλλη πλευρά, η πτώση των επιτοκίων σχετίζεται με την υποτίμηση ορισμένων νομισμάτων, ιδίως του δολαρίου.
Γιατί μειώνονται τα επιτόκια;
Οι οικονομολόγοι θεωρούν ότι στην οικονομία συνολικά υπάρχει μείωση των επιτοκίων για δύο βασικούς λόγους:
1) επειδή τα επίπεδα τιμών, ο πληθωρισμός τείνουν να πέφτουν και
2) επειδή υπάρχει μια γενικευμένη οικονομική επιβράδυνση και, κατά συνέπεια, επιδιώκει να τονώσει την οικονομία μειώνοντας τα επιτόκια.
Αντίθετα, όταν υπάρχει οικονομική άνθηση, οι κεντρικές τράπεζες αυξάνουν την τιμή του χρήματος για να μειώσουν την εν λόγω ανάπτυξη.
Τα επιτόκια μπορεί επίσης να είναι αρνητικά
Ας φανταστούμε ότι ένας πολίτης καταθέτει τα χρήματά του σε μια τράπεζα και η τράπεζα όχι μόνο δεν του πληρώνει κανένα τόκο για αντάλλαγμα, αλλά ότι ο πολίτης είναι αυτός που πρέπει να πληρώσει ένα τέλος για την κατάθεση των χρημάτων του. Αυτό το απλό παράδειγμα απεικονίζει την έννοια του αρνητικού επιτοκίου, μια κατάσταση που αρχίζει να συμβαίνει σε ορισμένες χώρες για να αποθαρρύνει την εξοικονόμηση και την προώθηση των επενδύσεων και της κατανάλωσης.
Φωτογραφίες: Fotolia - wittaya / jaaakworks
