ορισμός του ηλιακού συστήματος
Γνωρίζουμε από το ηλιακό σύστημα ότι ο σχηματισμός ουράνιων σωμάτων που περιστρέφεται γύρω από το αστέρι που είναι γνωστό ως Ήλιος. Σε αυτό το ηλιακό σύστημα υπάρχει ο πλανήτης Γη, ο μόνος από τους οποίους παρουσιάζει τις βέλτιστες συνθήκες για την ύπαρξη ζωής. Το ηλιακό σύστημα είναι, προς το παρόν, το μόνο από όλα τα ηλιακά συστήματα που είναι γνωστά στον άνθρωπο που έχει ζωή.
Παρόλο που η κατανόηση και η ερμηνεία ότι ο άνθρωπος έκανε τον τρόπο με τον οποίο λειτούργησε το ηλιακό σύστημα δεν ήταν πάντα ο ίδιος (στα αρχαία χρόνια πιστεύεται ότι ο Ήλιος περιστρέφεται γύρω από τη Γη), σήμερα δεν υπάρχει αμφιβολία ότι της βαρύτητας αυτού του ηλιακού συστήματος είναι ακριβώς ο Ήλιος, γύρω από τον οποίο οι πλανήτες Ερμής, Αφροδίτη, Γη, Άρη, Δίας (ο μεγαλύτερος όλων), Κρόνος (αυτός με τους μεγαλύτερους δακτυλίους γύρω από την περιφέρεια) τροχιά, Ουρανός, Ποσειδώνας και Πλούτωνας . Δίπλα από αυτούς τους πλανήτες βρίσκουμε άλλα σώματα όπως φεγγάρια ή φυσικούς δορυφόρους, αστεροειδείς, νάνους πλανήτες και άλλα.
Προφανώς, το κέντρο του ηλιακού συστήματος δεν είναι άλλο από το αστέρι που είναι γνωστό ως Ήλιος. Αυτό το αστέρι, που καταλαμβάνει σχεδόν ολόκληρη τη μάζα του ηλιακού συστήματος, έχει μάζα αποτελούμενη από 75 τοις εκατό υδρογόνο, 20 τοις εκατό υδρογόνο. Εκατό ήλιο και πέντε τοις εκατό άλλα στοιχεία.
Οι διαφορές μεταξύ των πλανητών που αποτελούν μέρος του ηλιακού συστήματος είναι πολύ αισθητές από πολλές απόψεις. Υπό αυτήν την έννοια, αν υποθέσουμε ότι η διάμετρος του πλανήτη Γη είναι 1, αυτή του Δία θα είναι έντεκα φορές μεγαλύτερη, αυτή του Κρόνου 9,46 φορές μεγαλύτερη και αυτή των άλλων δευτερευόντων πλανητών θα είναι 0,382 (Υδράργυρος) ή 0,53 (Άρης). Ενώ η τροχιακή περίοδος ενός επίγειου έτους αντιπροσωπεύει περισσότερα από έντεκα χρόνια για πλανήτες όπως ο Δίας, για τον Κρόνο περισσότερο από 29 και για τον Ποσειδώνα 164 χρόνια (αυτό έχει να κάνει με την απόσταση κάθε πλανήτη από τον Ήλιο και επομένως με την παρουσία μεγαλύτερων και μεγαλύτερες τροχιές όσο πιο μακριά από αυτό), η περίοδος περιστροφής μιας γήινης ημέρας αντιπροσωπεύει 1,03 για τον Άρη, 58,6 για τον υδράργυρο και 243 για την Αφροδίτη, για να αναφέρουμε μερικά.
