ορισμός της φωνολογίας
Ίσως λιγότερο γνωστή από τη φωνητική, η φωνολογία είναι ένας άλλος κλάδος της γλωσσικής επιστήμης που είναι υπεύθυνος για την ανάλυση και τη μελέτη ήχων από ένα επίπεδο σύνταξης και τη δομή που σχηματίζουν στη γλώσσα, καθώς και από το πώς διαμορφώνουν το νόημα. Εδώ λοιπόν, η κύρια διαφορά που έχει η φωνολογία με τη φωνητική είναι ξεκάθαρη, δεδομένου ότι η τελευταία είναι αφιερωμένη στη μελέτη ήχων από φυσιολογική άποψη, δηλαδή πώς δημιουργούνται από τα διάφορα μέρη του σώματος και πώς να διαμορφωθούν κατάλληλα.
Η φωνολογία είναι εξίσου σημαντική με τη φωνητική και ίσως ακόμη περισσότερο επειδή είναι υπεύθυνη για την παροχή των ήχων που προφέρουμε για την επικοινωνία μιας δομής, μιας έννοιας. Η φωνολογία ασχολείται καταρχάς με την ανάλυση ή την προσπάθεια κατανόησης των διαφορετικών δομών και συστημάτων ήχου που απαρτίζουν τη γλώσσα, για παράδειγμα μέσω ποιήματος, τόνων κ.λπ. Αλλά από την άλλη πλευρά, αναλύει πώς αυτοί οι ήχοι δημιουργούνται ειδικά για να επιτύχουν ένα συγκεκριμένο νόημα που διαφέρει από τους υπόλοιπους ήχους που χρησιμοποιούνται στη γλώσσα.
Είναι πολύ σημαντικό να παρατηρήσετε πώς τα ίδια γράμματα ή χαρακτήρες που χρησιμοποιούνται ξανά και ξανά για να σχηματίσουν διαφορετικές λέξεις μπορούν να έχουν διαφορετικό ήχο για καθεμία από αυτές τις λέξεις και διαφορετική από τις υπόλοιπες. Έτσι, ορισμένα γράμματα μπορεί να είναι μακρύτερα με μερικές λέξεις αλλά μικρότερα σε άλλα, ενώ άλλα γράμματα μπορεί να έχουν μεγαλύτερη ηχητική ισχύ σε ορισμένες λέξεις ή εκφράσεις ήχου.
Κεντρικό μέρος της μελέτης της φωνολογίας είναι τα φωνήματα που αντιπροσωπεύονται συνήθως στις περισσότερες γλώσσες από τα γράμματα του αλφαβήτου (αν και σε γλώσσες όπως τα κινέζικα ή τα ιαπωνικά αυτό δεν ισχύει). Αυτά τα φωνήματα δεν είναι το σχέδιο ή ο χαρακτήρας με τον οποίο αντιπροσωπεύεται ο καθένας από αυτούς τους ήχους, αλλά μάλλον το φωνήμα είναι μια αφηρημένη κατασκευή αυτού που ο συγκεκριμένος ήχος αντιπροσωπεύει σε κάθε λέξη και που μας επιτρέπει, για παράδειγμα, να διαφοροποιήσουμε τη λέξη μεγάλοπτώση βoto.
