ορισμός της κοινωνικής ψυχολογίας
Η ψυχολογία μελετά την ανθρώπινη συμπεριφορά. Η συμπεριφορά μας σχετίζεται με τρεις διαστάσεις: τα γενετικά χαρακτηριστικά που κληρονομούμε, τις προσωπικές συνθήκες του άμεσου περιβάλλοντός μας και, τέλος, το κοινωνικό πλαίσιο στο οποίο ζει κάθε άτομο. Η κοινωνική ψυχολογία είναι ο κλάδος της ψυχολογίας που μελετά τους δεσμούς μεταξύ ατόμων και κοινωνίας.
Τα συναισθήματα, οι ιδέες και οι συμπεριφορές μας δεν μπορούν να διαχωριστούν από την κοινωνία στην οποία ζούμε. Τα ανθρώπινα όντα σχηματίζουν κοινότητες και τα μεμονωμένα διανοητικά μας σχέδια μπορούν να εξηγηθούν μόνο σε ένα γενικό πλαίσιο, την κοινωνία. Η κοινωνική ψυχολογία ως κλάδος έχει δεσμούς με άλλους τομείς γνώσης, όπως η κοινωνιολογία ή η ανθρωπολογία.
Η κοινωνική ψυχολογία έχει πολλές εφαρμογές και μεταξύ αυτών ξεχωρίζει ο χώρος εργασίας, το εκπαιδευτικό σύστημα και ο κόσμος του αθλητισμού.
Στις περισσότερες εργασιακές δραστηριότητες, οι εργαζόμενοι εκτελούν λειτουργίες με άλλα άτομα. Υπό αυτήν την έννοια, υπάρχει επαγγελματική ψυχολογία. Σε αυτόν τον συγκεκριμένο τομέα, αναλύονται θέματα όπως η συνοχή της ομάδας, η ηγεσία, η επικοινωνία, ο ρόλος των εργαζομένων στην ομάδα τους κ.λπ.
Στο σχολικό περιβάλλον, τα παιδιά εντάσσονται σε ένα επίπεδο κοινωνικοποίησης. Εξαιτίας αυτού υπάρχει ένας συγκεκριμένος τομέας, η εκπαιδευτική ψυχολογία. Σε αυτόν τον τομέα, μελετώνται όλα τα είδη μεταβλητών: η σχέση μεταξύ του μαθητή και του σχολικού τους περιβάλλοντος, ομαδική ανάλυση, λεκτική και μη λεκτική επικοινωνία μεταξύ εκπαιδευτικών και μαθητών, ηγεσία, το κλίμα που δημιουργείται στην τάξη κ.λπ.
Ο αθλητισμός είναι κάτι περισσότερο από ένα σύνολο φυσικών δραστηριοτήτων. Στην πραγματικότητα, πολλά αθλήματα είναι κοινωνικά φαινόμενα που κινητοποιούν εκατομμύρια ανθρώπους. Πρέπει να θυμόμαστε ότι ο αθλητισμός είναι μέρος της εκπαιδευτικής διαδικασίας κοινωνικοποίησης των ατόμων και, από την άλλη πλευρά, πολλά αθλήματα εκπληρώνουν κάθε είδους κοινωνικές λειτουργίες (σε ορισμένες χώρες το ποδόσφαιρο παίζει σημαντικό ρόλο στις καθημερινές κοινωνικές σχέσεις).
Οι κοινωνικοί πράκτορες μπορούν να μεταμορφώσουν την πραγματικότητα
Σε ατομικό επίπεδο, είναι δυνατόν να αλλάξουμε συνήθειες ή συμπεριφορές για καλύτερη προσαρμογή στο περιβάλλον μας. Κάτι παρόμοιο συμβαίνει σε συλλογικό επίπεδο. Εάν μια μεγάλη ομάδα ατόμων διαφωνεί με μια πραγματικότητα, η κοινή δράση τους μπορεί να αλλάξει την πορεία αυτού που τους φαίνεται ανεπιθύμητο ή άδικο.
Οι υποστηρικτές του Γκάντι που διαμαρτυρήθηκαν για τη βρετανική αποικιοκρατία κατάφεραν να φέρουν τη χώρα τους στην ανεξαρτησία, και οι άνθρωποι που πλήττονται από τις συνθήκες υποθηκών κατάφεραν να αλλάξουν νόμους σε ορισμένες χώρες.
Αυτά τα δύο παραδείγματα μας θυμίζουν ένα προφανές γεγονός: υπάρχει μια συλλογική συμπεριφορά με την οποία είναι εφικτό να προωθηθεί η κοινωνική αλλαγή.
Εν τω μεταξύ, υπάρχουν διαφορετικές προσεγγίσεις στην Κοινωνική Ψυχολογία όπως: Ψυχανάλυση, συμπεριφορισμός, μεταμοντέρνα ψυχολογία και η προοπτική των ομάδων
Από την πλευρά του ψυχανάλυσηΑυτό περιλαμβάνει την Κοινωνική Ψυχολογία ως τη μελέτη τόσο των συλλογικών οδηγών όσο και των καταπιέσεων που προέρχονται από το ασυνείδητο του ατόμου και στη συνέχεια επηρεάζουν τη συλλογική και την κοινωνική.
Από την άλλη πλευρά, το συμπεριφορισμός κατανοεί την Κοινωνική Ψυχολογία ως τη μελέτη της κοινωνικής επιρροής, επομένως, θα επικεντρώσει τις προσπάθειές της στη συμπεριφορά του ατόμου σε σχέση με την επιρροή του περιβάλλοντος ή άλλων.
Από την άλλη πλευρά, από την προοπτική του Μεταμοντέρνα Ψυχολογία Η Κοινωνική Ψυχολογία συνίσταται στην ανάλυση των συστατικών που συνθέτουν την πολυμορφία και τον κοινωνικό κατακερματισμό.
Και τέλος σύμφωνα με το προοπτική που προτείνουν οι ομάδες, κάθε ομάδα ανθρώπων θα είναι μια μονάδα ανάλυσης με τη δική της ταυτότητα. Για το λόγο αυτό, η Κοινωνική Ψυχολογία θα μελετήσει τις ανθρώπινες ομάδες ως ένα ενδιάμεσο σημείο μεταξύ των κοινωνικο-αποπροσωποποιημένων και του συγκεκριμένου ατόμου.