ορισμός των ταξιδιών εξερεύνησης
Αν σκεφτούμε την ιδέα του ταξιδιού, ανακαλύπτουμε κάτι διαφορετικό από τον τρόπο ζωής μας έρχεται στο μυαλό. Επί του παρόντος, τα ταξίδια γίνονται με πρόθεση για διακοπές, για να απολαύσουμε τον ελεύθερο χρόνο μας σε ένα άλλο μέρος από αυτό που ζούμε.
Όταν η Γη ήταν ένας πλανήτης με μεγάλες άγνωστες επεκτάσεις, ορισμένα άτομα ήταν περίεργα να γνωρίζουν αυτές τις περιοχές. Έκαναν ταξίδια εξερεύνησης με κίνητρα για διάφορους λόγους: να ανακαλύψουν νέες διαδρομές, από πνευματική και επιστημονική περιέργεια, να επεκτείνουν τον τομέα μιας χώρας, για εμπορικούς λόγους ή με την πρόθεση να ξεπεράσουν μια πρόκληση.
Ο κατάλογος των εξερευνητικών ταξιδιών θα ήταν πολύ εκτενής, αλλά υπάρχουν μερικά που έχουν ιδιαίτερη αξία. Ο Christopher Columbus ανακάλυψε την αμερικανική ήπειρο τον 15ο αιώνα. Και στην εποχή του υπήρχαν και άλλοι σπουδαίοι εξερευνητές: Pizarro, Cortés, Magallanes, Elcano, Américo Vespucio ... Όλοι τους εξερευνούσαν νέες διαδρομές στην Αμερική. Το αποτέλεσμα των ταξιδιών του είχε πολύ διαφορετικές επιπτώσεις. Τόσο στην πολιτική ισορροπία των εξουσιών, όπως στην οικονομία, στη νοοτροπία και στην επιστημονική πρόοδο.
Η αφρικανική ήπειρος είχε ένα μεγάλο αίνιγμα: γνωρίζοντας τις πηγές του Νείλου, και ο εξερευνητής Λίβινγκστον τις ανακάλυψε. Τόσο ο Νότιος Πόλος όσο και ο Βόρειος Πόλος συνδέονται με τρεις εξερευνητές: τον Scott, τον Amudsen και τον Shackleton, που έφτασαν στα άκρα του πλανήτη με ακόμα πολύ υποτυπώδη τεχνικά μέσα.
Τα ταξίδια της εξερεύνησης προσελκύουν την προσοχή γιατί αποτελούν κατάκτηση της ανθρωπότητας. Οι εξερευνητές θεωρούνται ήρωες, καθώς αντιμετώπισαν το άγνωστο και διατρέχουν υψηλό κίνδυνο. Μην ξεχνάτε ότι στο παρελθόν η τεχνική γνώση ήταν περιορισμένη και η εξερεύνηση νέων θέσεων σήμαινε την υπερνίκηση κάθε είδους δυσκολιών.
Κάθε ένα από τα ταξίδια εξερεύνησης υποτίθεται ότι έχει μεγαλύτερη κυριαρχία στον πλανήτη. Σε κάθε περιπέτεια υπήρχε ένα ιδιαίτερο κίνητρο (για παράδειγμα, τα ταξίδια του Τζέιμς Κουκ τον 18ο αιώνα είχαν σκοπό να επεκτείνουν την επιρροή της Βρετανικής Αυτοκρατορίας). Ωστόσο, εμφανίστηκαν και άλλες πτυχές που ήταν επίσης σχετικές και επέκτειναν τη γνώση της ανθρωπότητας: νέες γλώσσες, διαφορετικές παραδόσεις ή διαφορετικό τρόπο κατανόησης της ζωής.
Το τελευταίο εξερευνητικό ταξίδι ειδικής ανακούφισης ήταν το 1969 όταν οι αστροναύτες Armstrong, Aldrin και Collins έφτασαν στη Σελήνη. Καθώς ο άνθρωπος προχωρά λόγω των νέων προκλήσεων, τα επόμενα ταξίδια εξερεύνησης θα πρέπει να είναι κάπου στο Σύμπαν.
