ορισμός του υδροφορέα
Ο όρος υδροφορέας χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε εκείνους τους γεωλογικούς σχηματισμούς στους οποίους βρίσκεται το νερό και οι οποίοι είναι διαπερατοί, επιτρέποντας έτσι την αποθήκευση του νερού σε υπόγειους χώρους. Το νερό στους υδροφορείς δεν είναι συνήθως στην απλή ή άμεση διάθεση του ανθρώπου, καθώς είναι υπόγειο (εκτός από το ότι σε κάποιο μέρος της επέκτασής του έρχεται κοντά στην επιφάνεια. Οι εκσκαφές και τα φρεάτια πρέπει να πραγματοποιούνται από νερό Σε πολλές περιπτώσεις , το νερό μπορεί να βρεθεί σε βάθος πολλών μέτρων.
Οι υδροφορείς σχηματίζονται φυσικά όταν η επιφάνεια της γης απορροφά νερό βροχής Αυτή η διαδικασία απορρόφησης συμβαίνει επειδή η γη στην επιφάνεια της γης επιτρέπει στο νερό να εισέλθει καθώς είναι διαπερατή (γη, άμμος, πηλός κ.λπ.). Μόλις απορροφηθεί, το νερό σχηματίζει υπόγεια στρώματα έως ότου φτάσει σε μια μη διαπερατή περιοχή στην οποία η σύνθεση του βράχου είναι πιο κλειστή και επομένως το νερό δεν περνά τόσο εύκολα. Στη συνέχεια σχηματίζονται υδροφορείς από αυτά τα δύο στρώματα νερού: το περιορισμένο και το μη περιορισμένο. Οι μη περιορισμένοι υδροφορείς είναι εκείνοι που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τον άνθρωπο μέσω ανασκαφών. Το νερό που παραμένει στους περιορισμένους υδροφορείς είναι πιο δύσκολο να προσπελαστεί όχι μόνο επειδή βρίσκεται σε μεγαλύτερη απόσταση αλλά και επειδή το βράχο είναι επίσης πιο δύσκολο να ανασκαφεί.
Καθώς το νερό απορροφάται από τα διαφορετικά στρώματα της γης, επιβραδύνεται και αρχίζει αργά να εναποτίθεται φυσικά μεταξύ των διαφόρων στρωμάτων που αποτελούνται από διαφορετικά υλικά. Όσο πιο βαθιά είναι, τόσο πιο αργά θα φτάσει το νερό και, επιπλέον, μετρώντας τις περιοχές του περιορισμένου υδροφορέα με υψηλότερη πίεση, ένας εκσκαφέας που φτάνει σε αυτό το σημείο θα κάνει το νερό να αναβλύζει στην επιφάνεια με πολύ περισσότερη βία από ό, τι στον μη περιορισμένο υδροφορέα .
