ορισμός της mesoamerica
Το Mesoamerica είναι το όνομα με το οποίο ορίζεται η περιοχή που καλύπτει από περίπου το μισό του Μεξικού έως ορισμένες χώρες της Κεντρικής Αμερικής όπως το Ελ Σαλβαδόρ, το Μπελίζ, η Γουατεμάλα και μέρος της Ονδούρας, της Κόστα Ρίκα και της Νικαράγουας. Αυτή η περιοχή λαμβάνει αυτήν την ονομασία επειδή θεωρείται η μέση (μεσο στα ελληνικά σημαίνει «μεσαία») ενδιάμεση μεταξύ Βόρειας και Νότιας Αμερικής από τεχνική άποψη.
Ωστόσο, ο όρος ή ονομασία της Mesoamerica χρησιμοποιείται ειδικά για να αναφέρεται σε μια περιοχή που δεν ορίζεται από τα πολιτικά όρια των χωρών σε αυτήν την περιοχή, αν όχι επειδή είναι η περιοχή της Αμερικής στην οποία αρκετοί σημαντικοί πολιτισμοί και πολιτισμοί πριν την Κολομβία πριν από την άφιξη του λευκού (για παράδειγμα, οι Αζτέκοι, οι Μάγια, οι Όλμετς, οι Ζαπότκοι και οι Μέξικα μεταξύ πολλών άλλων). Αυτές οι προ-Κολομβιανές κοινωνίες είχαν κάποια κοινά χαρακτηριστικά, ανεξάρτητα από το αν ορισμένες ήταν ισχυρότερες και πιο συγκεντρωτικές από άλλες.
Η επιφάνεια της περιοχής που είναι γνωστή ως Mesoamerica ήταν πάντα πλούσια σε ορυκτούς πόρους αλλά και γεωργική, καθώς το έδαφος είναι εξαιρετικά εύφορο και επικερδές για φύτευση. Επίσης, περιτριγυρισμένο από θαλασσινό ή ωκεανό νερό, το Mesoamerica έχει σημαντικούς αλιευτικούς πόρους. Σήμερα, αυτή η περιοχή επισκέπτεται ειδικά από τουρίστες που αναζητούν τις όμορφες παραλίες και τα χαλαρωτικά νερά της Καραϊβικής.
Οι πολιτισμοί των διαφορετικών προκολομβιανών κοινωνιών ήταν εκείνοι που έδιναν κοινά χαρακτηριστικά στις διάφορες κοινωνίες που εγκαταστάθηκαν εκεί. Ως επί το πλείστον, αυτές οι εθνοτικές ομάδες είχαν προχωρήσει μαθηματική και ατρονομική ανάπτυξη, με παρόμοιες τελετουργικές πρακτικές (πολλές από τις οποίες ενέκριναν την ανθρώπινη θυσία), την πολεμικότητα των πνευμάτων τους, την κοινωνική οργάνωση και τα καθημερινά έθιμα που είχαν να κάνουν με τα διαφορετικά τύποι δραστηριοτήτων και εργασιών. Με πολλούς τρόπους, και παρόλο που αυτές οι κοινωνίες έχουν κατακτηθεί από τους Ισπανούς, οι ρίζες αυτών των πολιτισμών ήταν τόσο δυνατές που πολλά από τα στοιχεία τους φαίνονται σήμερα.
