ορισμός του ωκεανού
Οι ωκεανοί είναι εκείνα τα μέρη της επιφάνειας του πλανήτη που καταλαμβάνουν το θαλασσινό νερό που περιβάλλουν τις ηπείρους και που καλύπτουν σήμερα το 71% περίπου της Γης. Υπάρχουν πέντε ωκεανοί στη Γη: ο Ειρηνικός, ο Ατλαντικός, ο Ινδός, η Ανταρκτική και η Αρκτική.
Αυτά τα σώματα νερού σχηματίστηκαν πριν από 4 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν η θερμοκρασία του πλανήτη κρυώθηκε αρκετά ώστε να επιτρέψει στο νερό να βρίσκεται σε υγρή κατάσταση.
Το ωκεανό ή το θαλάσσιο νερό αποτελείται από νάτριο, χλώριο, μαγνήσιο, ασβέστιο και κάλιο ως επί το πλείστον.
Το βάθος κάθε ωκεανού εξαρτάται από τις περιοχές ανακούφισης του ωκεανού, αλλά γενικά δεν υπερβαίνει τα 4 χιλιόμετρα. Με τη σειρά τους, οι ωκεανοί χωρίζονται σε διαφορετικά στρώματα ανάλογα με το βάθος τους: μια εύκρατη ζώνη που φτάνει τα 500 μέτρα και έχει θερμοκρασία μεταξύ 12 ° και 30 ° C και στη συνέχεια μια πιο ψυχρή περιοχή που έχει θερμοκρασίες που μπορούν να φτάσουν έως και 1 ° ΝΤΟ. Φυσικά, αυτές οι θερμοκρασίες ποικίλλουν ανάλογα με την εποχή του έτους και τη θέση του ωκεανού σε σχέση με τους πόλους.
Το νερό της θάλασσας ή του ωκεανού κινείται μέσα κύματα, θάλασσες και ρεύματα. Οι πρώτοι είναι μια άμεση αντίδραση στην επίδραση του ανέμου στην επιφάνεια του νερού και το ύψος τους καθορίζεται από την ταχύτητα του ανέμου, την περίοδο στην οποία έχει φυσήσει και την απόσταση που διανύει το κύμα. Ορισμένα κλιματικά φαινόμενα συμβάλλουν στη δημιουργία «τσουνάμι», τα οποία είναι κύματα μεγάλου μεγέθους και υψηλής καταστροφικής δύναμης στις ακτές όπου χτυπούν. Από την άλλη πλευρά, οι παλίρροιες σχετίζονται με τη βαρυτική έλξη που ασκούν τόσο η Σελήνη όσο και ο Ήλιος στη Γη. Τέλος, τα ρεύματα έχουν σημαντική επίδραση στο κλίμα και οδηγούνται από ανέμους και παράγονται από άλλους κλιματολογικούς παράγοντες.
