ορισμός του χόνδρου
ο Χόνδρος αρθρώσεων Είναι ένας ιστός που υπάρχει στα ζωντανά όντα του ζωικού βασιλείου του οποίου η λειτουργία είναι να υποστηρίζει ορισμένες δομές και όργανα, επομένως θεωρείται ως συνδετικός ιστός.
Ο χόνδρος είναι ένας ημι-άκαμπτος ιστός, η σφριγηλότητά του του επιτρέπει να αντιστέκεται σε μηχανικό στρες αλλά με μεγαλύτερη ευκαμψία από το οστό, που είναι ένας άκαμπτος και σκληρότερος ιστός. Αυτές οι καταστάσεις είναι απαραίτητες σε δομές όπως τα αυτιά όπου ο πείρος και ο εξωτερικός ακουστικός σωλήνας σχηματίζονται από χόνδρο, το ίδιο συμβαίνει με το ρινικό διάφραγμα και τα φτερά της μύτης, της τραχείας και των βρόγχων, όλες αυτές οι δομές αν και έχουν κάποιο βαθμό της ακαμψίας που το κάνει να διατηρεί το σχήμα του, έχει επίσης την ικανότητα να κινείται από τη δράση των μυών που τον περιβάλλουν, στην περίπτωση του αεραγωγού αυτή η κίνηση επιτρέπει στους βρόγχους να διαστέλλονται ή να συστέλλονται.
Μια άλλη δομή όπου ο χόνδρος έχει θεμελιώδη ρόλο είναι στις αρθρώσεις, υπάρχει ένας ειδικός τύπος χόνδρου που είναι ο αρθρικός χόνδρος, καλύπτει την επιφάνεια των οστών έτσι ώστε κατά τη διάρκεια των κινήσεων να κινούνται ομαλά χωρίς τριβή ή τριβή, απορροφώντας επίσης δυνάμεις όπως κρούση .
Οι ιδιότητες του χόνδρου εξηγούνται από την αρχιτεκτονική του σε μικροσκοπικό επίπεδο, αυτός ο ιστός αποτελείται από μια ομάδα κυττάρων, γνωστά ως χονδροκύτταρα, τα οποία περιβάλλονται από μια μήτρα πλούσια σε κολλαγόνο, όπου υπάρχουν δύο ουσίες που έχουν την ιδιότητα να παρέχουν Σε αυτόν τον ιστό η μεγάλη του αντοχή στη συμπίεση, είναι θειική χονδροϊτίνη και υαλουρονικό οξύ. Αυτά τα μόρια έχουν αρνητικά φορτία που τα κάνουν να απωθούν συνεχώς το ένα το άλλο ενώ προσελκύουν και συγκρατούν μεγάλη ποσότητα νερού, αυτό του δίνει μια αντίσταση που αποτρέπει τη συμπίεση του χόνδρου, με τη γήρανση και το επαναλαμβανόμενο μικροτραύμα να μειώνει την ποσότητα αυτών των μορίων και ο χόνδρος γίνεται λιγότερο ανθεκτική, δημιουργώντας έτσι την κύρια εκφυλιστική νόσο του μυοσκελετικού συστήματος που είναι η οστεοαρθρίτιδα.
Ο χόνδρος έχει επίσης μια σημαντική λειτουργία και είναι ότι επιτρέπει την ανάπτυξη μακρών οστών, όπως στην περίπτωση των οστών των χεριών και των ποδιών, στην παιδική ηλικία η ένωση των άκρων με το μεσαίο μέρος του οστού σχηματίζεται από το έτσι -καλούμενη πλάκα ανάπτυξης που παραμένει ενεργή μέχρι το τέλος της εφηβείας όταν οστεοποιείται και η αύξηση του ύψους σταματά, με την οποία οι νέοι σταματούν να αναπτύσσονται.
