ορισμός του άξονα της γης
Όπως και οι υπόλοιποι πλανήτες στο ηλιακό σύστημα, η Γη εκτελεί δύο τύπους κινήσεων: περιστροφικές και μεταφραστικές. Στην πρώτη, η Γη περιστρέφεται μόνη της γύρω από έναν φανταστικό άξονα, ελαφρώς κεκλιμένη και διασχίζει τους πόλους. Όσο για τη διάρκεια αυτής της περιστροφής, χρειάζονται 24 ώρες για να κάνετε μια πλήρη στροφή και για αυτό το λόγο η ημέρα έχει 24 ώρες. Το μεταφραστικό κίνημα είναι αυτό με το οποίο η Γη κινείται γύρω από τον Ήλιο μέσω ελλειπτικής τροχιάς και αυτή η πλήρης στροφή λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια 365 ημερών, δηλαδή ενός έτους. Και τα δύο κινήματα ανακαλύφθηκαν τον 17ο αιώνα από τον Πολωνό αστρονόμο Nicolai Copernicus.
Η κλίση του άξονα περιστροφής
Ο άξονας της Γης περιστροφής της Γης σχηματίζει μια κεκλιμένη γωνία 23,5 μοιρών σε σχέση με τον ιδανικό άξονα. Αυτή η κλίση μπορεί να παρατηρηθεί από τις υπάρχουσες γωνίες στο επίπεδο του ισημερινού και στο επίπεδο της τροχιάς.
Η κίνηση του άξονα της γης μας επιτρέπει να εξηγήσουμε την αλλαγή των εποχών. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι επειδή ο άξονας είναι ελαφρώς κεκλιμένος, οι ακτίνες του ήλιου έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο σε ορισμένες περιοχές από ότι σε άλλες. Με αυτόν τον τρόπο, όταν σε εύκρατες ζώνες είναι καλοκαίρι στο βόρειο ημισφαίριο, είναι χειμώνας στο νότιο ημισφαίριο. Η κίνηση του άξονα της Γης και η θέση του Ήλιου είναι οι παράγοντες που καθορίζουν την αλλαγή των εποχών στα δύο ημισφαίρια.
Η κλίση της Γης εξηγεί την ποικιλία των θερμοκρασιών στον πλανήτη. Υπό αυτήν την έννοια, όσο πιο κάθετα προβάλλονται οι ακτίνες του ήλιου σε μια περιοχή της Γης, τόσο μεγαλύτερη είναι η θερμότητα σε αυτήν την περιοχή. Με αυτόν τον τρόπο, ο πλανήτης έχει διαφορετικές θερμικές ζώνες: την ψυχρή ζώνη, την εύκρατη ζώνη και τη θερμή ζώνη.
Οι φανταστικές γραμμές που σχεδιάζονται στη Γη
Για να διευκολύνουν την ακριβή τοποθεσία διαφορετικών χώρων στη Γη, οι άνθρωποι έχουν δημιουργήσει μια σειρά φανταστικών γραμμών, παραλληλισμών και μεσημβρινών. Το πρώτο είναι οριζόντιο και το δεύτερο είναι κατακόρυφο. Οι παράλληλοι είναι φανταστικοί κύκλοι που μπορούν να σχεδιαστούν οπουδήποτε στην επιφάνεια της γης.
Ο Ισημερινός είναι ο μηδενικός παράλληλος και χωρίζει τη Γη σε δύο ημισφαίρια, το βόρειο ημισφαίριο και το νότιο ημισφαίριο (το πρώτο είναι ο παράλληλος γνωστός ως τροπικός καρκίνος και ο δεύτερος είναι ο τροπικός του Αιγόκερου). Οι μεσημβρινοί είναι ημικύκλιοι κάθετοι στον Ισημερινό, οι οποίοι διέρχονται από τους πόλους και μπορούν επίσης να εντοπιστούν οπουδήποτε στην επιφάνεια της γης. Ο μεσημβρινός του Γκρίνουιτς είναι ο μηδενικός μεσημβρινός και χωρίζει τη Γη σε δύο ημισφαίρια, τη Δύση και την Ανατολή.
Φωτογραφίες: Fotolia - Alswart / Yang MingQi
