ορισμός του στομάχου
Το στομάχι είναι ένας σύνθετος μυϊκός ιστός που υπάρχει σε όλα τα θηλαστικά και σε άλλα ζώα των οποίων η κύρια λειτουργία είναι να αφομοιώσει και να επεξεργαστεί διαφορετικά τρόφιμα για να τα μετατρέψει σε θρεπτικά συστατικά ή αναλώσιμη ύλη. Στην περίπτωση των ανθρώπων, το στομάχι βρίσκεται στην κοιλιακή κοιλότητα και είναι ένα από τα μεγαλύτερα όργανα και μπορεί ακόμη και να γίνει μεγαλύτερο αφού ο ιστός του είναι ελαστικός σε αντίθεση με άλλα όργανα. Το στομάχι έχει ακανόνιστο σχήμα, παρόμοιο με αυτό του σάκου και βρίσκεται μεταξύ του οισοφάγου και του λεπτού εντέρου.
Το πεπτικό σύστημα έχει πολλά όργανα, όλα τα οποία εκπληρώνουν εξίσου σημαντικές λειτουργίες, καθώς σε περίπτωση απουσίας ή επιπλοκών ενός από αυτά το άτομο παρουσιάζει αμέσως ενόχληση. Το στομάχι, ωστόσο, είναι το κύριο στοιχείο ολόκληρου του σύνθετου πεπτικού συστήματος, αφού εκεί ξεκινά η διαδικασία πέψης. Το στομάχι χωρίζεται σε διάφορα μέρη ανάλογα με τον τύπο της λειτουργίας που εκτελείται σε κάθε ένα: το πρώτο και αμέσως μετά τον οισοφάγο είναι η καρδιακή, έπειτα το μύκητα, το κεντρικό σώμα, το άντρο, ο πυλώνας και το δωδεκαδάκτυλο, που είναι το τελικό τμήμα που συνδέεται με το λεπτό έντερο.
Το στομάχι είναι απαραίτητο για την πεπτική διαδικασία για δύο βασικούς λόγους: πρώτον, επειδή είναι ο χώρος που χρησιμεύει ως εναπόθεση ή δεξαμενή για όλα τα τρόφιμα που αργότερα θα υποστούν επεξεργασία. Ενώ τα υπόλοιπα όργανα είναι μόνο ιστοί για τη μεταφορά ή την κυκλοφορία αυτού του θέματος, το στομάχι είναι το μόνο στον οποίο παραμένει. Εδώ έρχεται ο δεύτερος λόγος: το στομάχι, εκτός από το ότι είναι το απόθεμα, είναι επίσης το όργανο που εκτελεί το πιο σημαντικό μέρος του μετασχηματισμού αυτού που ήταν προηγουμένως τροφή σε θρεπτικά συστατικά που μπορεί αργότερα να αφομοιωθεί από το σώμα ή να απορριφθεί. Έτσι, το στομάχι αφήνει το υλικό διατροφής έτοιμο για κυκλοφορία χωρίς μεγάλη δυσκολία μέσω του εντέρου ή για απόρριψη αργότερα.
