ορισμός των ειδών
Ένα είδος είναι για την επιστήμη καθεμία από τις ομάδες στις οποίες χωρίζεται ένα γένος, δηλαδή ένα σύνολο οντοτήτων με παρόμοια και συναφή χαρακτηριστικά.
Για τη βιολογία, το είδος είναι η βασική μονάδα βιολογικής ταξινόμησης και ως τέτοιο αποτελεί το πιο σχετικό αντικείμενο μελέτης. Έτσι, ένα είδος μπορεί να είναι άνθρωπος. Πιο συγκεκριμένα, για να θεωρηθούν δύο ή περισσότερα άτομα που ανήκουν σε αυτήν την ταξινόμηση, αυτοί οι οργανισμοί πρέπει να είναι ικανοί για αναπαραγωγή και παραγωγή γόνιμων απογόνων. Για άλλους θεωρητικούς, το να ανήκει σε ένα είδος δίνεται από την ομοιότητα του DNA ή συγκεκριμένων χαρακτηριστικών.
Η έννοια με οποιονδήποτε τρόπο είναι περίπλοκη, δεδομένου ότι αναφέρεται συνήθως σε είδη όταν αναφέρεται, για παράδειγμα, σε λιοντάρια, φρύνους, ombúes, όταν ωστόσο κάθε μία από αυτές τις οντότητες αποτελεί μια πολύ μεγαλύτερη οικογένεια ειδών. Για παράδειγμα, το ελάφι είναι μια οικογένεια 34 ειδών. Πιο περίπλοκο συμβαίνει όταν πρόκειται για διαφορετικά είδη, όπως οι δεινόσαυροι, στους οποίους υπάρχει πρόσβαση μόνο σε απολιθωμένες μορφές.
Συνολικά, ο αριθμός των ειδών στον κόσμο κυμαίνεται μεταξύ 1,5 και 2 εκατομμυρίων, αλλά αυτή είναι μια κατά προσέγγιση τιμή, καθώς μπορεί να υπάρχουν άγνωστα είδη ακόμη και για βιολογικές μελέτες.
Για να μιλήσουμε για είδη, η έννοια του είδους είναι βιολογική (φυσικός πληθυσμός ατόμων που μπορούν να διασταυρωθούν), εξελικτική (γενεαλογία ατόμων που διατηρούν τα ίδια χαρακτηριστικά), μορφολογική (σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά της φυσικής και εμφάνισης), φυλογενετική (που διατηρεί ένα παράγωγος ή απομορφικός χαρακτήρας) ή οικολογικός (μια γενεαλογία που καταλαμβάνει μια συγκεκριμένη προσαρμοστική ζώνη).
Τις τελευταίες δεκαετίες, η μελέτη των ειδών έχει αλλάξει σοβαρά από την έρευνα σε αυτά τα είδη φυτών ή ζώων που, λόγω ανθρώπινων, φυσικών ή άλλων δράσεων, κινδυνεύουν να εξαφανιστούν. Για τους ίδιους λόγους, και επίσης τα τελευταία χρόνια, πολλά είδη θεωρούνται ήδη εξαφανισμένα.
