ορισμός χώρας
Η έννοια της χώρας είναι αναμφίβολα μια από τις πιο όμορφες και περίπλοκες έννοιες που δημιουργούνται από τα ανθρώπινα όντα, καθώς σχετίζεται όχι μόνο με γεωγραφικά ή πολιτικά ζητήματα, αλλά και με τις συναισθηματικές πτυχές κάθε κοινωνικής ομάδας, καθώς και με την ταυτότητα και την αίσθηση του ανήκει. Κατά χώρα καταλαβαίνουμε ότι γεωγραφικά οριοθετημένη περιοχή που περιλαμβάνει μια συγκεκριμένη ομάδα πληθυσμού και φυσικών πόρων. Υπό αυτήν την έννοια, ο πληθυσμός που ανήκει σε μια χώρα μοιράζεται πολιτιστικά, πολιτικά και κοινωνικά στοιχεία που κάνουν τη χώρα αυτή μια μοναδική περιοχή στον πλανήτη.
Η χώρα οριοθετείται κυρίως σε γεωγραφικό επίπεδο, δηλαδή, τα φυσικά και εδαφικά της όρια σημειώνονται λίγο πολύ καθαρά (αν και σε πολλές περιπτώσεις προκύπτουν συγκρούσεις μεταξύ διαφορετικών πληθυσμών γύρω από αυτά τα θέματα). Υπό αυτήν την έννοια, μπορεί να σημειωθεί ότι η χώρα είναι η πιο κοινή και χρησιμοποιείται ευρέως για την οριοθέτηση των εδαφών του πλανήτη Γη, αν και υπάρχουν και άλλες μορφές όπως πολιτικές εξαρτήσεις, αυτόνομες κοινότητες, ανεξάρτητες περιοχές κ.λπ. Σε γενικές γραμμές, και σε γεωγραφικό επίπεδο, μια χώρα είναι η σφαίρα που περιλαμβάνει διάφορες περισσότερο ή λιγότερο αυτόνομες περιοχές που ωστόσο ανταποκρίνονται σε μια κεντρική πολιτική δύναμη.
Η ίδρυση μιας χώρας έχει επίσης σχέση με ζητήματα που σχετίζονται με τον πολιτισμό, την ταυτότητα και τις εμπειρίες μιας συγκεκριμένης κοινωνίας. Έτσι, τα πολιτιστικά και βιωματικά προϊόντα μιας χώρας είναι ιδιαίτερα μοναδικά και μη επαναλήψιμα, καθώς είναι αποτέλεσμα αιώνων ύπαρξης αυτών των πληθυσμών, καθώς και του τρόπου ζωής, των πεποιθήσεων, των αξιών και των καθημερινών δραστηριοτήτων τους.
Η έννοια της χώρας σχετίζεται από την άλλη με την έννοια του κράτους και με την έννοια του Έθνους. Πρώτον, το κράτος είναι η πολιτική εκπροσώπηση της χώρας, εκείνος ο ανώτερος θεσμός στον οποίο όλοι οι κάτοικοι πρέπει να ανταποκριθούν με συναινετικό και ειρηνικό τρόπο. Το Έθνος σχετίζεται με τη χώρα, καθώς το αίσθημα του ανήκειν και της ταυτότητας που ενώνει τους ανθρώπους σε γεωγραφικά ή στρατιωτικά ζητήματα.
Η τρέχουσα διαδικασία της παγκοσμιοποίησης έχει αναμφισβήτητα μεταμορφώσει την έννοια της χώρας, δεδομένου ότι υποθέτει την πτώση των γεωγραφικών, οικονομικών, πολιτικών και πολιτιστικών συνόρων που συνήθως χρησιμεύουν στην οριοθέτηση του χώρου κάθε χώρας. Αν και τα χαρακτηριστικά στοιχεία της έννοιας της χώρας δεν έχουν εξαφανιστεί ακόμη, η τάση για ολοκλήρωση και απεριόριστη επικοινωνία είναι όλο και πιο ασταμάτητη.
