ορισμός του φυτικού βασιλείου
Με το Plant Kingdom εννοούμε όλη την ποικιλία των φυτών που υπάρχουν στον πλανήτη, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως το βασίλειο των φυτών.
Εκτιμάται ότι υπάρχουν περισσότερα από 300.000 είδη φυτών που περιγράφονται και, περίεργα, τα μισά βρίσκονται σε τροπικά οικοσυστήματα, καθώς οι κλιματολογικές συνθήκες και η επίδραση του ήλιου ευνοούν αυτήν την περίσταση.
Παρά τη μεγάλη ποικιλομορφία, τα περισσότερα φυτά έχουν μερικά παρόμοια χαρακτηριστικά: είναι κυρίως πράσινα, πραγματοποιούν φωτοσύνθεση και ζουν σχεδόν εξ ολοκλήρου στο έδαφος.
Όσον αφορά τη δομή τους, τα φυτά έχουν τρία διαφορετικά μέρη: τις ρίζες, τα στελέχη και τα φύλλα. Οι ρίζες σχηματίζουν το υπόγειο τμήμα της και τις σταθεροποιούν στο έδαφος, με κύρια λειτουργία να απορροφά νερό και μέταλλα από τη γη. Το στέλεχος είναι το βασικό μέρος του φυτού και οι ιστοί του αποθηκεύουν επίσης νερό και τρόφιμα (υπάρχουν ποώδη και ξυλώδη στελέχη). Όσον αφορά τα φύλλα, είναι εκεί που λαμβάνει χώρα η φωτοσύνθεση (η διαδικασία αφομοίωσης του ηλιακού φωτός, του νερού και του διοξειδίου του άνθρακα που γίνονται τα κύρια θρεπτικά τους συστατικά).
Ταξινόμηση και ταξινόμηση φυτών
Η επιστημονική κοινότητα έχει δημιουργήσει ένα σύστημα ταξινόμησης ώστε να είναι σε θέση να κατανοήσει και να καταγράψει όλη την ποικιλία των φυτών στον πλανήτη.
Έτσι, το φυτικό βασίλειο χωρίζεται σε ομάδες που μειώνονται σταδιακά ανάλογα με τις ομοιότητες μεταξύ των φυτών σε κάθε ομάδα.
Το πρώτο επίπεδο ή διαίρεση του βασιλείου είναι το φύλο (συνολικά δέκα) και καθένα από αυτά διαιρείται με σειρά σε τάξεις, οι οποίες επίσης υποδιαιρούνται σε παραγγελίες, τότε η σειρά χωρίζεται ξανά σε οικογένειες και κάθε οικογένεια σε γένη. Τέλος, το γένος υποδιαιρείται σε είδη.
Αυτό το σύστημα ταξινόμησης είναι σαν ένα γενεαλογικό δέντρο όλων των φυτών και ως μοντέλο δομής επιτρέπει να γνωρίζει τις ατομικές και γενικές πτυχές του φυτικού βασιλείου. Για να μοιραστούν οι γνώσεις οι βιολόγοι και οι βοτανολόγοι, είναι απαραίτητο να ενοποιηθούν τα κριτήρια ταξινόμησης, τα οποία παράγονται μέσω της ταξινομίας, μιας βοηθητικής επιστήμης που διατάζει και ρυθμίζει ό, τι υπάρχει στη φύση και στα διαφορετικά βασίλεια της. Είναι ενδιαφέρον ότι η ταξινομία είναι ένας από τους λίγους κλάδους στους οποίους τα λατινικά συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται.
Η ταξινομία ως επεξηγηματικό σύστημα δημιουργήθηκε στη σύγχρονη έκδοσή του από τον Σουηδό φυσιοδίφη Carl von Linnéo τον 18ο αιώνα, ο οποίος ανανέωσε πλήρως τις έννοιες που χρησίμευαν ως ταξινόμηση της φύσης, οι οποίες προήλθαν από τις θεωρίες του Αριστοτέλη του 4ου αιώνα π.Χ. ΝΤΟ.
