ορισμός του κωνοφόρου
Το κωνοφόρο θεωρείται ότι είναι όλα αυτά τα δέντρα ή τα φυτά που αναπτύσσονται σε σχήμα κώνου και διατηρούν αυτό το σχήμα καθ 'όλη τη διάρκεια της ύπαρξής τους. Μεταξύ των κωνοφόρων συναντάμε δέντρα που είναι γνωστά ως πεύκα και έχουν αυτό το ήδη αναφερθέν σχήμα. Τα κωνοφόρα είναι συνήθως δέντρα ή μικροί θάμνοι των οποίων οι αναπαραγωγικές δομές ονομάζονται κώνοι (λόγω του σχήματος που έχουν) και οι οποίοι είναι επίσης γνωστοί ως κώνοι. Τα κωνοφόρα ανήκουν στο τμήμα Πινόφυτα και στην τάξη Pinopsida. Τα κωνοφόρα είναι τυπικά κρύα και ορεινά κλίματα, χώροι που συνήθως καλύπτονται από πολύ άφθονα δάση από πεύκα και άλλα είδη κωνοφόρων.
Τα κωνοφόρα ανήκουν στην τάξη Pinopsida, μέσα στις οποίες μπορούμε να βρούμε τέσσερις σημαντικές οικογένειες: τόσο τα φυτά της οικογένειας Cordaitales, τα Voltziales όσο και αυτά της οικογένειας Vojnovskyales είναι φυτά που τώρα εξαφανίζονται. Η μόνη οικογένεια που παραμένει σήμερα είναι αυτή των φυτών Pinales. Μέσα σε αυτό μπορούμε να βρούμε φυτά όπως πεύκα (Pinaceae), κυπαρίσσια (Cupressaceae), ναι (Taxaceae), araucarias (Araucariaceae) και άλλα πιο συγκεκριμένα.
Τα περισσότερα κωνοφόρα είναι δέντρα με άφθονες κορώνες και των οποίων το σχήμα αντιπροσωπεύει έναν κώνο. Σχεδόν όλα τα είδη δέντρων και θάμνων αυτού του τύπου αναπτύσσονται από έναν κεντρικό κορμό από τον οποίο γεννιούνται κλαδιά που εκτείνονται στις πλευρές και σχηματίζουν μια συγκεκριμένη καμπυλότητα. Αυτός ο τύπος δέντρων ή θάμνων είναι γνωστός ως μονοποδικός. Τα κωνοφόρα είναι μερικά από τα ψηλότερα γνωστά δέντρα, που μπορούν να φτάσουν σε ύψος άνω των 100 μέτρων. Σε ορισμένα είδη, η κορώνα βρίσκεται μόνο στο άνω άκρο του δέντρου και ένας μεγάλος χωρισμένος κορμός είναι ακάλυπτος. Οι διάσημοι sequoias (της οικογένειας Cupressaceae) είναι από τα ψηλότερα και μεγαλύτερα δέντρα στον πλανήτη. Ένα άλλο σημαντικό γεγονός είναι ότι τα κωνοφόρα είναι πολυετή δέντρα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν χάνουν το φύλλωμά τους παρά το πέρασμα των εποχών ή την αλλαγή του κλίματος.
