ορισμός του γρίφου
Ένα αίνιγμα ονομάζεται αίνιγμα που εκφράζεται με τη μορφή ενός ποιήματος, που απευθύνεται γενικά σε ένα παιδικό κοινό. Όπως κάθε γρίφος, το αίνιγμα παρουσιάζει ένα αίνιγμα που πρέπει να λυθεί, θέτοντας σε λειτουργία τη νοημοσύνη του ερωτώμενου ατόμου. Σε γενικές γραμμές δεν έχουν έναν γνωστό συγγραφέα στον οποίο μπορούν να ανατεθούν. Έχουν ποικίλο σχήμα, παρόλο που εκείνα του οκτοσυλλαβικού μετρητή τείνουν να αφθονούν στα Ισπανικά,
Υπάρχουν αινίγματα που έχουν καταγραφεί στη δυτική κουλτούρα με διακριτικό τρόπο. Ένα σαφές παράδειγμα αυτού είναι οι γρίφοι που σφίγγα Πετάει τον Οιδίποδα και καταφέρνει να λύσει. Σύμφωνα με το μύθο, η Θήβα καταστράφηκε από το έργο της σφίγγας, ο οποίος πρότεινε την επίλυση των γρίφων για να σταματήσει το έργο της. Πολλοί εμφανίστηκαν να αποδέχονται, την πρόκληση, καταβροχθίζοντας το τέρας όταν αποτύχουν. Ωστόσο, ο Oedipus τελικά ήρθε προς τα εμπρός για να απαντήσει ότι η απάντηση στο αίνιγμα σχετικά με το "ζωντανό ον που περπατά και στα τέσσερα την αυγή, δύο το μεσημέρι και τρία το σούρουπο" ήταν "άνθρωπος". Ως συνέπεια αυτού του διαυγή χαρακτηριστικού, η σφίγγα αποφασίζει να αυτοκτονήσει.
Ένα άλλο εμφανές παράδειγμα γρίφων που καταγράφονται στη δυτική κουλτούρα μπορεί να προσφερθεί από την όπερα "Turandot", από τον Giacomo Puccini.. Σε αυτό, μας παρουσιάζονται τρία αινίγματα που πρέπει να λυθούν για να παντρευτούμε μια πριγκίπισσα. όλοι οι μνηστήρες αποτυγχάνουν και αυτή η αποτυχία τιμωρείται με θάνατο. Τέλος, ένας πρίγκιπας λύνει τα παζλ και αποκτά το δικαίωμα να παντρευτεί την πριγκίπισσα. Παρά τη νίκη του πρίγκιπα, η πριγκίπισσα αρνείται να παντρευτεί, οπότε ο νεαρός άνδρας θέτει ένα αίνιγμα για να την απαλλάξει από την υποχρέωση να παντρευτεί.
Στη μαζική κουλτούρα υπάρχει και το αίνιγμα ωρες ωρες. Ένα παράδειγμα μπορεί να προσφέρει ο φανταστικός χαρακτήρας "ο Riddler", ο εχθρός του Batman. Παρουσιάζει τα αδικήματά του με αινίγματα των οποίων η επίλυση σημαίνει τη δυνατότητα πρόβλεψης και αποφυγής τους.
