ορισμός του μονόλιθου
Η λέξη μονόλιθος αναφέρεται τόσο σε αυτούς τους γεωλογικούς σχηματισμούς είτε σε εκείνες τις ανθρώπινες κατασκευές που χαρακτηρίζονται από το σχηματισμό ενός μοναδικού λίθου. Οι φυσικοί μονόλιθοι, αυτοί που δεν έχουν κατασκευαστεί από τον άνθρωπο, είναι συνήθως αναχώματα διαφόρων μεγεθών που είναι τοποθετημένα στη μέση μιας πεδιάδας ή μιας πεδιάδας και τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τον άνθρωπο για να εγκαταστήσουν το βιότοπό τους εκεί. Όσον αφορά τους τεχνητούς μονόλιθους, είναι συνήθως τελετουργικά ή καλλιτεχνικά μνημεία που είναι φτιαγμένα από ένα μόνο τετράγωνο.
Το Monolith σημαίνει στα ελληνικά «μια πέτρα» (μαϊμού = ένα / λίθος = πέτρα). Οι φυσικοί μονόλιθοι έχουν συνήθως μεγάλες και σημαντικές διαστάσεις, θεωρούνται πολλές φορές με την πρώτη ματιά ως βουνά. Ωστόσο, δεν αποτελούν μέρος οροσειρών, αλλά συνήθως εκτίθενται μεμονωμένα και, ως εκ τούτου, είναι πιο εμφανείς. Σε γενικές γραμμές, οι μονόλιθοι είναι κατασκευασμένοι από έναν μόνο τύπο πέτρας και στις περισσότερες περιπτώσεις ο λόγος για τον σχηματισμό τους σχετίζεται με τις κινήσεις του μάγματος και των πυριγενών πετρωμάτων. Εάν ληφθούν υπόψη οι κινήσεις των τεκτονικών πλακών, τότε τα βουνά μπορούν επίσης να θεωρηθούν ως μονολιθικά.
Όσον αφορά τους τεχνητούς μονόλιθους, αυτοί, όπως αναφέρεται, κατασκευάζονται για τελετουργικούς ή καλλιτεχνικούς σκοπούς. Πάντα αποτελούμενο από ένα μόνο πέτρινο κομμάτι, οι παλαιότεροι μονόλιθοι είναι εκείνοι που τοποθετήθηκαν σε διάφορες περιοχές της Ευρώπης από προϊστορικούς άντρες και που δεν περιελάμβαναν πάρα πολύ λίθινη εργασία (όπως τα πέτρινα μπλοκ που ανήκουν στο μνημείο Stonehenge)
Πολλοί άλλοι πολιτισμοί με την πάροδο του χρόνου έχουν χτίσει πολύ πιο ανεπτυγμένους μονόλιθους στους οποίους ένα λεπτό και προγραμματισμένο γλυπτικό έργο επιτρέπει στην πέτρα να μετατραπεί σε ένα πραγματικό έργο τέχνης που μπορεί να αντιπροσωπεύει πολλά πράγματα.
