ορισμός του υφάλου
Εύκολα αναγνωρίσιμο ως ένα από τα πιο όμορφα και υπέροχα στοιχεία του υποβρύχιου χώρου, οι ύφαλοι μπορούν να περιγραφούν ως όχθη ύλης που σχηματίζεται στον βυθό της θάλασσας και που μπορεί να αποτελείται από βράχους και κοράλλια. Σε αυτήν την τράπεζα γνωστή ως ύφαλος, άπειροι τύποι χλωρίδας και πανίδας μπορούν να αναπτυχθούν και να ζήσουν που, σε συνδυασμό, σχηματίζουν μια απίστευτη θέα γεμάτη διαφορετικά χρώματα, σχήματα και υφές. Οι ύφαλοι πραγματοποιούνται πάντα σε τροπικά νερά, γι 'αυτό οι περιοχές της Καραϊβικής, της Αυστραλίας ή της Βραζιλίας έχουν μερικούς από τους πιο όμορφους υφάλους.
Οι ύφαλοι σχηματίζονται από τη διαδοχική συσσώρευση του υλικού που τα διαμορφώνει, είτε αυτό το βράχο είτε το κοράλλι. Αυτό το υλικό είναι συμπαγές και σε αυτό είναι τόσο τα θαλάσσια ζώα όσο και τα φυτά που συνήθως βρίσκονται σε ύφαλο μεγαλώνουν και ζουν και είναι πολύ χρωματιστά. Λόγω των ακανόνιστων σχημάτων και σχισμών τους, οι ύφαλοι δημιουργούν τέλεια σπίτια για εκείνα τα ψάρια που ζουν σε σκοτεινούς χώρους, καθώς και για εκείνους που χρησιμοποιούν αυτές τις γωνίες για να προστατευθούν από τους αρπακτικούς.
Οι περισσότεροι από τους κοραλλιογενείς υφάλους που μπορούμε να βρούμε στον πλανήτη βρίσκονται στο διάστημα μεταξύ των δύο τροπικών περιοχών: Καρκίνος και Αιγόκερως, τα πιο τροπικά νερά του πλανήτη. Επιπλέον, οι ύφαλοι βρίσκονται συνήθως σε ρηχά νερά και γι 'αυτό διευκολύνουν την επίσκεψη και την θέα των τουριστών που επιδιώκουν να απολαύσουν το θαύμα των χρωμάτων και των σχημάτων τους. Το χαμηλό βάθος στο οποίο βρίσκονται τα κοράλλια σχετίζεται με τη δυνατότητα λήψης ηλιακής ενέργειας, γι 'αυτό, προκειμένου να διατηρηθεί αυτή η πλούσια και πολύχρωμη ποικιλία ειδών, οι ύφαλοι δεν έχουν βάθος μεγαλύτερο των πενήντα μέτρων.
